안 매운 와사비는 어떻게 골라야 하나요?

와사비 특유의 톡 쏘는 매운맛은 겨자과 식물에 들어 있는 휘발성 성분에서 나옵니다. 고추냉이(Wasabia japonica)와 서양고추냉이(호스래디시, 겨자무)는 서로 다른 식물이지만 비슷한 계열의 매운 성분을 가지고 있어 둘 다 와사비류 제품의 원료로 쓰입니다.

포장에 적힌 원료 비율이 높다고 해서 반드시 더 맵다고 단정할 수는 없습니다. 제조 과정에서 섞이는 유화제, 식물성 오일, 당류, 감미료의 양과 비율에 따라 매운맛의 세기와 지속 시간이 달라지기 때문입니다. 그래서 매운 정도를 비교하려면 원료 비율과 함께 전체 원재료명 순서를 같이 살펴보는 것이 도움이 됩니다.

분말형은 물에 개어 쓰는 방식이라 개는 비율과 시간에 따라 매운맛 세기가 크게 달라집니다. 되직하게 개면 향과 매운맛이 강하게 올라오고, 묽게 개면 한결 부드럽게 느껴집니다.

튜브나 병에 든 페이스트형은 이미 유화제·오일·당류 등이 섞여 완성된 상태라 분말을 직접 갠 것보다 비교적 일정한 매운맛을 내는 편입니다. 여기에 마요네즈 베이스를 섞은 크리미형이나 레몬필 같은 향 재료를 더한 제품은 와사비 특유의 매운 자극이 다른 맛과 향에 섞여 더 완만하게 느껴지는 경우가 많습니다.

간장이나 소스에 미리 섞여 나오는 믹스형 제품은 와사비 성분이 희석되어 있어 단독 페이스트보다 매운맛이 약하게 느껴지는 편입니다. 다만 이는 제품마다 배합이 달라 일괄적으로 단정하기는 어렵습니다.

먼저 포장 전면에 적힌 원료 비율과 원재료명을 확인합니다. 와사비분이나 와사비페이스트의 비율, 그리고 서양고추냉이와 고추냉이가 각각 어떤 형태(뿌리줄기·분말 등)로 들어 있는지가 표시되어 있습니다.

매운맛이 강한 제품에는 보통 안내문에 '매운맛이 매우 강하다'는 주의 문구나 사용 시 눈에 닿지 않게 하라는 표시가 함께 적혀 있습니다. 이런 문구가 없는 가공형 제품(크리미형, 향 첨가형 등)은 상대적으로 순하게 즐기기 좋은 편입니다.

분말 제품의 경우 포장에 적힌 물과의 혼합 비율을 참고해 평소보다 물을 조금 더 넣어 묽게 개면 매운맛을 줄여서 먹을 수 있습니다. 다만 비율은 제품마다 다르므로 포장에 적힌 안내를 따르는 것이 정확합니다.

손질·사용 요령 — 개어 둔 상태로 몇 분 그대로 두면 휘발성 매운 성분이 날아가면서 맛이 한결 부드러워집니다. 반대로 갓 개어 바로 먹으면 향과 매운맛이 가장 강하게 느껴집니다.

더 맛있게 먹는 법 — 간장에 섞어 찍어 먹을 때는 소량부터 넣어 입맛에 맞게 조절하는 것이 좋습니다. 정해진 비율은 없으므로 간장 양을 먼저 맞추고 와사비를 조금씩 더해가며 농도를 맞추는 방식이 실패가 적습니다.

곁들이기 — 매운맛을 줄이고 싶다면 초고추장이나 마요네즈 계열 소스에 섞어 찍어 먹으면 자극이 부드럽게 퍼집니다. 생선회나 구이 위에 바로 올리기보다 소스에 섞는 쪽이 매운맛 조절에 유리합니다.

보관 — 분말형, 튜브형, 냉동형은 보관 방식이 서로 다르므로 개봉 전과 개봉 후 모두 포장에 적힌 보관 방법 표시를 따르는 것이 안전합니다.

움트리 크리미生와사비 — 용도: 훈제오리, 삼겹살, 튀김, 초밥, 연어 등 · 용량: 40g / 120g · 보관: 직사광선을 피해 서늘하고 건조한 곳에 보관하시고, 개봉 후에는 잘 밀봉하여 냉장(0~10℃) 보관하여 사용하십시오.

움트리 크리미生와사비 포장 전면 표시: 「크리미와사비페이스트26%(서양고추냉이41%,고추냉이뿌리7%)」

움트리 레몬生와사비 — 용도: 생선회, 생선초밥, 생선구이, 샐러드드레싱 등 · 용량: 40g / 120g · 보관: 직사광선을 피해 서늘하고 건조한 곳에 보관하시고, 개봉 후에는 잘 밀봉하여 냉장(0~10℃) 보관하여 사용하십시오.

움트리 레몬生와사비 포장 전면 표시: 「레몬와사비페이스트70.9%[서양고추냉이42.31%,고추냉이줄기14.1%,레몬필14.1%(레몬필56.97%),고추냉이뿌리0.71%」

움트리 와사비믹스 — 용도: 생선회, 생선초밥, 생선구이, 족발, 수육, 어묵 등 · 용량: 10g x 100ea · 보관: 직사광선을 피해 서늘하고 건조한 곳에 보관하시고, 개봉 후에는 잘 밀봉하여 냉장(0~10℃) 보관하여 사용하십시오.

움트리 와사비믹스 포장 전면 표시: 「와사비분M9.12%(서양고추냉이분98.9%,고추냉이분말1.1%),양조간장41%」