국내산 생와사비 어디서 살 수 있나요

고추냉이(Wasabia japonica)는 서늘하고 물이 맑은 계곡 환경에서만 잘 자라는 작물이라 국내에서는 강원도 고랭지나 울릉도 등 일부 지역에서만 소규모로 재배됩니다.

생물 상태는 재배량 자체가 많지 않고 수확 후 보관 기간도 짧아 전국 유통망에 꾸준히 공급되기 어렵습니다. 그래서 시중 간 와사비·와사비분 제품은 서양고추냉이(호스래디시)를 주 원료로 쓰고 고추냉이를 일부 섞는 경우가 많습니다.

국내산 여부는 이름이나 광고 문구가 아니라 포장의 원재료명과 원산지 표시로 확인합니다. 원재료명에 '고추냉이(국산)'처럼 적혀 있어야 국내에서 재배된 것이고, '서양고추냉이(중국산)' 등으로 적혀 있으면 수입 원료입니다.

전면에 '와사비' '생와사비'라는 이름이 있어도 원재료명을 보면 서양고추냉이가 주 성분이고 고추냉이는 소량만 들어간 제품이 많습니다. 뿌리와 줄기가 각각 따로 표시된 경우도 있으니 두 이름과 부위를 구분해 표시를 읽는 습관이 필요합니다.

생물 형태의 국내산 고추냉이는 산지 농가 직거래, 로컬푸드 직매장, 일부 전문 농산물 쇼핑몰에서 계절에 따라 구매할 수 있습니다. 다만 상시 판매되는 품목은 아니라서 시기별 입고 여부를 확인해야 합니다.

가공된 와사비 제품(분말·페이스트·튜브형 등)은 대형마트, 온라인 식품몰, 식자재 마트 등 일반적인 식품 유통 경로에서 폭넓게 구매할 수 있습니다. 다만 이런 제품은 대부분 서양고추냉이 비중이 높으므로 원재료명을 보고 선택하는 것이 정확합니다.

고를 때 — 포장 앞면 이름보다 뒷면 원재료명 순서를 먼저 봅니다. 가장 앞에 나온 성분이 함량이 가장 많은 성분이므로 어떤 성분이 주를 이루는지 쉽게 파악할 수 있습니다.

손질·사용 요령 — 통째로 산 생물은 겉껍질을 얇게 벗기고 결 반대 방향으로 천천히 갈아야 매운맛과 향이 고르게 올라옵니다. 강판에 너무 빠르게 갈면 매운맛이 금방 날아갈 수 있습니다.

보관 — 분말형, 튜브형, 냉동형 등 포장 형태에 따라 보관 방법이 다르므로 포장에 적힌 보관 방법 표시를 따릅니다. 개봉 전과 개봉 후 권장 보관 장소가 다르게 적힌 경우가 많으니 개봉 직후 표시를 한 번 더 확인합니다.

더 맛있게 먹는 법 — 간장에 미리 풀어두면 향이 금방 날아가므로, 먹기 직전에 조금씩 덜어 섞는 편이 향을 살리는 데 유리합니다.