품질 좋은 생와사비는 맛과 향이 어떨까요?

고추냉이(Wasabia japonica)의 뿌리줄기를 바로 갈아 낸 상태를 기준으로 설명합니다. 신선할 때는 매운맛이 코끝을 짧고 강하게 치고 올라왔다가 금세 사라지는 것이 특징입니다. 겨자처럼 오래 남는 매움이 아니라 순간적으로 톡 쏘고 바로 가시는 느낌이 품질 좋은 쪽에 가깝습니다.

향도 풀을 막 자른 듯한 신선한 녹색 향과 은은한 단맛이 함께 느껴지는 것이 특징입니다. 시간이 지나 공기에 오래 노출되면 매운 향과 단맛이 빠르게 약해지므로, 갈아 둔 지 오래된 것은 향이 둔해진 상태라고 볼 수 있습니다.

시중 유통량 상당수는 고추냉이(Wasabia japonica) 대신 서양고추냉이(겨자무·호스래디시)를 주원료로 쓰고 식용색소로 녹색을 낸 가공품입니다. 서양고추냉이는 매운맛이 더 강하고 오래 지속되는 편이며, 풀 향보다는 겨자류 특유의 톡 쏘는 자극이 앞서는 경향이 있습니다.

제품명에 「생와사비」라고 적혀 있어도 원재료명에 서양고추냉이가 주를 이루고 고추냉이는 일부만 포함된 경우가 많습니다. 이런 차이는 맛으로 단번에 구별하기 어려울 수 있으므로 라벨 확인이 함께 필요합니다.

전면 표시와 원재료명을 보면 어떤 원료가 얼마나 들어갔는지 확인할 수 있습니다. 고추냉이 뿌리(근경)와 줄기는 쓰임과 표시가 다르게 기재되니, 뿌리인지 줄기인지도 함께 살펴보면 좋습니다.

원재료 중 일부에 고추냉이가 들어 있다는 사실만으로 제품 전체를 「진짜 와사비」나 「100%」라고 부르기는 어렵습니다. 그런 표현은 원재료명과 함량 표시가 실제로 그 내용을 뒷받침할 때만 의미가 있습니다.

고를 때 — 포장에 적힌 성분 표시 순서를 먼저 봅니다. 맨 앞에 적힌 항목이 가장 많이 들어간 것이므로 무엇이 중심인지 가늠하는 데 도움이 됩니다.

더 맛있게 먹는 법 — 매운맛과 향이 금방 날아가는 성질이 있으므로, 덜어 쓸 만큼만 접시에 올리고 바로 먹는 편이 향을 살리는 데 유리합니다. 간장에 미리 풀어 두기보다 먹기 직전에 살짝 섞는 쪽이 향이 덜 날아갑니다.

곁들이기 — 간장과 섞는 비율은 정해진 정답이 없고 입맛에 따라 조절하는 예시로 참고하면 됩니다. 매운맛을 강하게 즐기고 싶다면 적게, 부드럽게 즐기고 싶다면 간장 양을 늘려 섞어 봅니다.

보관 — 분말형·튜브형·냉동형 등 형태에 따라 보관 방법이 다르므로 포장에 적힌 보관 방법 표시를 따릅니다. 개봉 전과 개봉 후 보관 조건이 다르게 안내된 경우가 많아 두 가지를 구분해서 확인합니다.

움트리 生705(생705) — 용도: 생선회, 생선초밥, 생선구이, 육류구이 등 · 용량: 700g · 보관: 냉동(-18℃ 이하)에서 보관하시고, 개봉 후에는 잘 밀봉하여 냉장 보관하여 사용하십시오.

움트리 生705(생705) 포장 전면 표시: 「서양고추냉이페이스트 94.5% / (서양고추냉이62.04%, 서양고추냉이분6.35%)」