와사비 맛의 특징은 무엇인가요?

와사비를 맛보면 가장 먼저 느껴지는 것은 혀가 아니라 코 안쪽, 비강을 타고 올라오는 알싸한 자극입니다. 이는 고추의 매운맛이 혀의 통각을 자극하는 것과는 다른 종류의 매운맛으로, 숨을 들이쉬거나 삼키는 순간 코로 치고 올라오는 느낌이 특징입니다.

이 자극은 등장이 빠른 만큼 사라지는 속도도 빨라서, 한입 맛본 뒤 몇 초 안에 알싸함이 정점을 찍었다가 금세 가라앉는 편입니다. 매운맛 뒤에는 은은한 단맛과 풋풋한 풀 향이 남아 입안을 개운하게 정리해 주는 느낌을 줍니다.

흔히 '와사비'라 부르는 향신료는 크게 고추냉이(Wasabia japonica)와 서양고추냉이(겨자무, 호스래디시)로 나뉩니다. 두 식물 모두 매운 성분이 작용하는 방식은 비슷하지만, 고추냉이는 매운맛 속에 단맛과 신선한 풀 향이 섞여 있는 편이고 서양고추냉이는 매운맛이 더 직선적이고 강하게 느껴지는 편입니다.

시중에서 유통되는 분말·페이스트형 와사비 제품은 서양고추냉이를 주 원료로 하고 고추냉이를 일부 더하는 방식이 많습니다. 어떤 원료가 얼마나 들어있는지는 포장 앞면의 전면 표시와 원재료명을 확인하면 가장 정확하게 알 수 있습니다.

와사비는 형태에 따라서도 맛과 향이 달라집니다. 분말형은 물에 개어 쓰는 과정에서 매운 성분이 활성화되기 때문에 갠 직후 향이 가장 강하고, 시간이 지날수록 알싸함이 빠르게 옅어집니다.

튜브나 병에 든 페이스트형은 이미 개어진 상태로 유통되므로 보관과 유통 과정에서 향이 분말형보다 완만하게 유지되는 편이지만, 바로 갈아낸 생물만큼 향이 진하지는 않을 수 있습니다. 레몬이나 매콤한 재료를 더한 가공형은 와사비 특유의 알싸함 위에 새콤함이나 부드러운 질감이 더해져 매운맛이 한결 순하게 느껴지기도 합니다.

보관 — 분말형은 개봉 후 습기를 먹으면 향이 쉽게 날아가므로 밀봉 상태를 유지하는 것이 중요하고, 튜브형이나 페이스트형은 개봉 후 공기와 닿는 면적을 최소화해 뚜껑을 바로 닫아야 알싸한 향이 오래 유지됩니다. 포장에 적힌 보관 방법 표시를 따르는 것이 가장 안전합니다.

더 맛있게 먹는 법 — 분말을 개어 쓸 때는 바로 먹기보다 몇 분 정도 두었다가 맛보면 매운 성분이 충분히 올라와 향이 더 살아납니다. 간장에 풀 때는 한 번에 많이 섞지 말고 조금씩 더해가며 입맛에 맞는 농도를 찾는 편이 향을 해치지 않는 방법입니다.

곁들이기 — 기름기가 있는 육류나 비린내가 있는 생선 요리에 곁들이면 알싸한 향과 단맛이 느끼함을 잡아 주는 역할을 해서 전통적으로 회나 초밥, 구이 요리에 자주 함께 올라갑니다.

고를 때 — 매운맛의 강도만으로 고르기보다는 포장에 적힌 용도와 보관 방법 표시를 즐기려는 요리와 맞춰 함께 살펴보면 고르기 쉽습니다.

표시 용도 생선회: 움트리 생와사비 · 움트리 강와사비분 · 움트리 레몬生와사비 · 움트리 와사비초고추장 · 움트리 와사비믹스

표시 용도 초밥: 움트리 생와사비 · 움트리 강와사비분 · 움트리 크리미生와사비 · 움트리 레몬生와사비 · 움트리 와사비믹스

표시 용도 육류: 움트리 생와사비 · 움트리 강와사비분 · 움트리 크리미生와사비 · 움트리 와사비믹스

움트리 생와사비 — 용도: 생선회, 생선초밥, 어묵류, 매운탕, 족발, 육류, 생선구이 등 · 용량: 3g x 200ea / 43g / 120g · 보관: 직사광선을 피해 서늘하고 건조한 곳에 보관하시고, 개봉 후에는 잘 밀봉하여 냉장(0~10℃) 보관하여 사용하십시오.

움트리 생와사비 포장 전면 표시: 「와사비페이스트40%(냉동서양고추냉이86.36%,냉동고추냉이뿌리2.5%,냉동고추냉이줄기2.5%)」

움트리 강와사비분 — 용도: 생선회, 생선초밥, 어묵류, 족발, 육류, 생선구이 등 · 용량: 200g / 1kg · 보관: 직사광선을 피해 서늘하고 건조한 곳에 보관하시고, 개봉 후에는 잘 밀봉하여 건냉한 장소에 보관하여 사용하십시오.

움트리 강와사비분 포장 전면 표시: 「서양고추냉이분 75%」

움트리 크리미生와사비 — 용도: 훈제오리, 삼겹살, 튀김, 초밥, 연어 등 · 용량: 40g / 120g · 보관: 직사광선을 피해 서늘하고 건조한 곳에 보관하시고, 개봉 후에는 잘 밀봉하여 냉장(0~10℃) 보관하여 사용하십시오.

움트리 크리미生와사비 포장 전면 표시: 「크리미와사비페이스트26%(서양고추냉이41%,고추냉이뿌리7%)」

움트리 레몬生와사비 — 용도: 생선회, 생선초밥, 생선구이, 샐러드드레싱 등 · 용량: 40g / 120g · 보관: 직사광선을 피해 서늘하고 건조한 곳에 보관하시고, 개봉 후에는 잘 밀봉하여 냉장(0~10℃) 보관하여 사용하십시오.

움트리 레몬生와사비 포장 전면 표시: 「레몬와사비페이스트70.9%[서양고추냉이42.31%,고추냉이줄기14.1%,레몬필14.1%(레몬필56.97%),고추냉이뿌리0.71%」

움트리 와사비초고추장 — 용도: 생선회, 회무침, 회덮밥, 나물무침, 샐러드, 비빔장 등 · 용량: 500g / 1kg · 보관: 직사광선을 피해 서늘하고 건조한 곳에 보관하시고, 개봉 후 잘 밀봉하여 냉장(0~10℃) 보관하여 사용하십시오.

움트리 와사비믹스 — 용도: 생선회, 생선초밥, 생선구이, 족발, 수육, 어묵 등 · 용량: 10g x 100ea · 보관: 직사광선을 피해 서늘하고 건조한 곳에 보관하시고, 개봉 후에는 잘 밀봉하여 냉장(0~10℃) 보관하여 사용하십시오.

움트리 와사비믹스 포장 전면 표시: 「와사비분M9.12%(서양고추냉이분98.9%,고추냉이분말1.1%),양조간장41%」