생와사비 와사비 함량, 라벨에서 어떻게 확인하나요

포장 앞면의 전면 표시에는 핵심 원료의 전체 비율이 요약돼 있고, 뒷면 원재료명에는 사용된 모든 원료가 많이 들어간 순서대로 괄호 속 산지와 함께 나열됩니다. 두 표시를 같이 보면 전체 구성과 세부 원료 산지를 함께 파악할 수 있습니다.

예를 들어 전면 표시에 와사비 성분이 몇 퍼센트라고 적혀 있어도, 그 괄호 안에 고추냉이와 서양고추냉이가 각각 몇 퍼센트씩 들어갔는지는 원재료명을 따로 확인해야 알 수 있는 경우가 많습니다. 숫자 하나만 보고 전체를 판단하기보다 두 표시를 함께 읽는 습관이 필요합니다.

고추냉이(Wasabia japonica)는 재배 조건이 까다롭고 수확량이 적어 뿌리줄기(근경) 자체의 가격이 높은 작물입니다. 반면 서양고추냉이는 재배가 비교적 쉬워 가격 부담이 적고, 매운맛과 색을 내는 데 많이 쓰입니다.

이런 이유로 시중 와사비 제품 상당수는 서양고추냉이를 주원료로 하고 고추냉이를 일부 더하는 방식으로 구성됩니다. 어느 쪽이 얼마나 들어갔는지는 제품마다 다르므로, 두 원료의 이름과 비율이 라벨에 어떻게 적혀 있는지를 직접 확인하는 것이 가장 정확합니다.

함량 비율은 어떤 원료가 들어갔는지를 보여주는 정보일 뿐, 숫자가 높다고 해서 향이 더 진하다거나 품질이 더 좋다고 단정할 수는 없습니다. 같은 비율이라도 가공 방식, 수분 함량, 함께 섞인 다른 재료에 따라 느껴지는 맛과 향은 달라질 수 있습니다.

또한 뿌리와 줄기는 부위가 다르고 원재료명에도 따로 표기되는 경우가 많으므로, 전체 와사비 성분 안에서 뿌리가 어느 정도인지까지 보고 싶다면 원재료명의 세부 항목을 확인하는 편이 정확합니다.

보관 — 분말형은 습기를 피해 건조한 곳에 두고, 튜브형이나 냉동 페이스트형은 개봉 후 밀봉해 포장의 보관 방법 표시를 따르는 것이 향과 질감을 오래 유지하는 방법입니다.

손질·사용 요령 — 분말형은 포장에 안내된 물과의 비율을 지켜 갠 뒤 몇 분 정도 두었다가 쓰면 향이 더 또렷하게 올라옵니다.

곁들이기 — 간장에 풀 때는 한 번에 많이 넣기보다 조금씩 더해가며 농도를 맞추면 입맛에 맞는 비율을 쉽게 찾을 수 있습니다.

고를 때 — 함량 숫자보다 먼저 포장에 적힌 용도(회·초밥용, 육류용 등)가 지금 만들려는 요리와 맞는지부터 확인하면 고르기가 수월합니다.